将于2月1日开始实施的《水量分配暂行办法》有望全面激活中国水权交易市场，并有助于提醒大家节约水资源。
《水量分配暂行办法》（下称《办法》）由国家水利部颁布，该《办法》首次对跨行政区域的水量分配原则、机制作了较全面的规定。
宗旨：规范水量分配工作
水利部副部长周英表示，制定《办法》，是为了更好地指导和规范水量分配工作。据周英解释，所谓水量分配，就是在统筹考虑生活、生产和生态与环境用水的基础上，将一定量的水资源作为分配对象，向行政区域进行逐级分配，确定行政区域生活、生产的水量份额的过程。
周英指出，水资源以流域为自然单元，一个流域又往往包括多个不同的行政区域。每个行政区域的发展都有水资源需求，而水资源总量是有限的，因此必须以流域为单元，通过水量分配，将水资源在流域内的行政区域之间进行科学、合理的配置。
水利部已经确定在“十一五”期间基本完成国家确定的重要江河、湖泊和其他跨省、自治区、直辖市的江河、湖泊的水量分配方案，逐步完成其他江河、湖泊的水量分配方案。
背景：水资源越发紧张
《水量分配暂行办法》的背后，是我国水资源日渐紧张。为此，我国在“十一五”期间，除了节能降耗，还确立了一个万元GDP水耗的硬指标。
据相关人士介绍，由于耗用黄河水量增多，导致黄河下游及支流河道断流加剧，水环境日趋恶化，河道萎缩，河槽泥沙淤积加重。黄河下游河段断流从1979年的21天，延长到1997年的226天；河道断流的长度从1978年的104公里，延长到1997年的704公里。
1988年《水法》确立了水量分配制度。目前，我国在水资源管理上已经全面实施了取水许可制度。但现有水资源分配政策还不足以让大家珍惜水资源。以黄河流域为例，黄河流经的省份每年都会分到一个水量指标，各省市每年也会上报用水计划，但在实际上，仍是“大窝饭”体制，即多用一点少用一点，经济成本没有任何区别。结果往往导致上游用水多，下游没水用。
黄河水利委员会高层认为，《水量分配暂行办法》通过水量分配，建立了水权一级市场，就如家庭联产承包制一样，水的使用权分配给了各省市，使用权的交易就可以形成水务市场。《水量分配暂行办法》实施后，一些水资源不够用的省市，只能向水资源富余省市买水，这样，无形中各省市用水会牵起一根“红线”，大家会有总量控制意识，在发展中会考虑用水的经济性。
试点：甘肃地区效果不错
陕西省榆林市水利局水政水资源管理办副主任李文如认为，水量分配到省市后，各地就会有节水意识。业内人士介绍，从2001年起，我国陆续在甘肃张掖、四川绵阳和辽宁大连进行过水权交易的试点。甘肃张掖是我国最早的节水试点城市，农户每年可以分到一个水量用于灌溉，如果用不完，可以自由交易。曾到张掖考察过的李文如称试点“效果不错”。
分析人士认为，按现在经济发展趋势，由于水资源紧张，水量分配之后，部分省市用水会不够，必须买水，因此水价会呈上涨趋势。
这一趋势在部分地区非常明显。由于缺水，黄河沿线的国家级能源化工基地榆林所属的王屹堵水库2005年曾做过投资方案，当时暂定价是每立方0.8元，现在，工程尚未上马，但水价有望调高至2元多。
